「自從某某某離開之後,這個團契的感覺就不一樣了」(感嘆狀)
2008/11/24
flashback
2008/11/10
Shouting with 97,715 horns
「你一定得去看一看,即使最後football不是你愛的運動比賽,你也應該去體驗一下美式足球的魅力」
我來美的第一年,早一年來的「學長」這樣告訴我。我就買了student package,可以去看所有的home games,結果我錯過了開幕戰,看了至少三場,賣了兩場的球票……最後我學會了看football,我也決定不需要每次都到現場去看球,但是我也體驗了那種滿場加油的氣氛,於是,上面那段話也成了我最常說的一句話。
一場NBA,大約容納不到2萬人,一個MLB Ball Park,大約容納5-6萬人,但是一個UT的football stadium,可以容納九萬六千多人,與九萬多人一起boo,一起喊"Texas Fight!"那真的是一個特別的經驗。
基於種種原因,我又踏進了Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium,不是在04-05 Vince Young 那個驚奇的年代,而是這一個屬於McCoy的Horns,由於先前支持哪隊哪隊輸球的慣例,我選擇了一個必勝的球賽進場。是的,我選擇看Baylor Game,雖然不是如預期的高比分比賽,整場還是有許多精彩的play,Baylor的Special Team也有好幾個很讓人意外的return running。
一個小抱怨,雖然已經是冬日的陽光,早上11點的game還是很曬的。
2008/11/3
Defeated
「選邊站」真的是看球賽的最大樂趣、甚至是唯一樂趣。因為球賽的本質就是:勝與負。看球的觀眾的本質就是:加油。既然要加油,就要選擇一個「標的物」來加油,不然你為誰加油呢?主播?球評?還是觀眾?
閻驊 -- 選邊站,看球賽
對我而言,美國職棒在洋基早早出局之後,就沒有多大的興緻。雖然大聯盟還在打著"There is only one October"的廣告,但是以往最剌激的10月pennant也變得沒有什麼勁。抱著選邊站的心情,我把賭注下在自從1908年之後,未曾拿過世界大賽冠軍的芝加哥小熊隊(Chicago Cubs),心想自從紅襪在04年打破長達86年的"Curse of the Bambino"之後,白襪在05年也擺脫了自從1919年打放水球的「黑襪事件」陰影,在86年之後拿到世界大賽的冠軍,也許棒球神這年不會給小熊一個長達100年的遺憾。沒想到小熊在第一輪就被Manny加盟的Dougers給淘汰了!要擺脫傳說中的「山羊魔咒」還有得等……(除了一些新成立的球隊之外,有一些美國職棒百年的歷史球隊,像洋基、紅襪、白襪等,原先都拿過世界大賽的冠軍,像小熊這樣一直有希望,卻總是失敗的,是很少見的。而且小熊的球迷都很講義氣的,即使球隊大比分落後,觀眾還是不會離場,也很少噓他們的球員。)
於是我就把眼光轉到年輕有潛力的Tempa Bay Rays身上,這個成軍不過11年的前"Devil Rays",向來都是在實力可怕的美聯東區壂底(沒辦法,這邊有兩大邪惡多金的球團 -- Red Sox & Yankees,專門買進高手與強者),但是在改名也改運的情況下,把名字裡的Devil拿掉的Rays不但在美聯東區勝出,也在美聯冠軍賽與紅襪激戰到第七場,實力強大且韌性夠的紅襪在1-3落後下,硬是把比賽扳成3-3,想演出04年0-3逆轉洋基,07年1-3逆轉Angels的大戲,還好,Rays最後還是把這個超貴的球隊給打倒。
不過事與願違,原本希望Rays就帶著這個氣勢打進世界大賽,沒想到就被休息七天的Phillies給打敗,而且還敗得很難看,一面倒的1-4,五戰就結束,原本火熱中心打線在世界大賽完全冷掉(前四場三四棒「合起來」一隻安打也沒有),整個10月棒球熱就在史上第一次的因雨延賽的世界大賽中(第五戰打到6局,雨大到打不下去,所以把球賽延到10/29再打完剩下的3局)活生生被澆息。
更讓我難過的是,10/29當天我無緣觀看今年的最後一場MLB。因為當天我開著車下到San Antonio去看Spurs的開幕戰,來訪的是宿敵PHX Suns,年紀又老了一歲的前聯盟「最強的盾」對上了沒有D'Anthony的前聯盟「最利的矛」,原本是一場勢鈞力敵的比賽,不過少了左手上籃的阿根廷剌客Manu Ginóbili,在整場拉鋸之下,最後還是不敵來訪的Suns。在沮喪的回到家路上,想說原本就不是正版籃球迷的我,還是專心看世界大賽好了,沒想到當天Rays就被Phillies給淘汰了!!
排除掉滿是銅臭味重的職業運動,還是專心看排名第一的UT football好了。不料本周真的是夢碎周,UT對上Texas Tech,在充滿無力感的上半場(最高落後到0:19)之後,在第四節終場前1:29拿到整場唯一的一次領先。不料勝利女神的微笑還沒看清楚,她立刻就翻臉朝向Red Raiders的狂攻--終場前1 秒,Texas Tech Touch Down... No. 1 Texas became No. 5 Horns.
最近不太看運動比賽,凡是看的都輸球。選邊站,最近真的老是選錯邊……
2008/10/21
Sour-Spicy Soup Recipe
INGREDIENTS:
- 0.3lb Pork (shoulder or butts)
- 1 Carrot
- 1 box soft or regular(Medium Firm) Tofu
- ~10 Auricularia auricula (Judas's ear fungus)
- 4 Tomatoes
- 3 eggs
- 1 bag of bamboo (optional)
- 1/3 Pointed Cabbage
SAUCE:
- 6Tsp Cornstarch
- 2 cans chicken broth (optional)
- 2 Spoon of Sesame oil
- Some Black Peppers
- Some White Peppers
- 5 1/2 Spoon of Black Vinegar
- 3 Spoon of Rice Vinegar
- 3 1/2 Spoon of Soy Sauce
- 1/2 Spoon of Chili Oil
- 6 Tsp of Sugar
- 1 Tsp of Salt
- 1 Tsp of Hondashi
PREPARING:
- Chop the pork into slices
- Cut the Tofu, bamboo and Fungus into stripes
- Cut the tomatoes and Cabbage into pieces
- Shred the carrot
- Add some water along with the Corn Starch (6Tsp) and blend together
- Beat the eggs in a bowl
DIRECTIONS:
- Boil 6 cups of waters (or with 2 cans of chicken broth and 4 cups)
- Put in Veggies (Cabbage, Tomatoes, and bamboo) in the boiling water
- Put the Fungus in
- Wait till it boils again and then put in the tofu
- Wait till it boils again, turn the stove to middle
- Put the sauce in gradually (Soy Sauce, Black Vinegar, Rice Vinegar, Sesame Oil and Chili Oil)
- Put the pork slices in
- Add the Salt, Sugar and Hondashi
- Blend the soup and gradually pour the bowl of corn starch with water (blend it first)
- Blend the soup and gradually pour the beaten eggs, the slower the better
- Add some black pepper and white pepper
- Add other flavors as needed.
2008/10/2
News Update
- 9/17, 5D MkII 發表
- DVD Play降價
市場上佔有率最大的DVD租賃機--RedBox(號稱超過10,000個點)一直都是以一片$1的方式在經營,而離我家最近的Redbox,可能得開車到最近的McDonlad's才找得到。所以我們一直是號稱佔有率第二名的DVDPlay的客戶,但是DVDPlay的缺點就是,他居然要$1.5一片。兩家的新片其實大同小異(總是有些片不能在另一家找到),但是一般我們想看的新片都可以租得到(我們的口味比價大眾化),雖然一天內得還,但是還是遠比Blockbuster便宜,也不像Netflix得付月租費,租得愈多愈划算。無論如何,減價總是好事^_^,之前專門出promote Codes的對應網站insidedvdplay更新變慢,害我們已為dvdplay已經撐不下去,這次大降價(應該說是順應市場),不知道能不能作得久一點…
- 唐崇榮牧師來奧城10.17-19
聽說他的名字很久了,最早是在團契已故的留言版上見過他的講道文字稿,後來發現在他在校園團契上的130篇希伯來書查經,從此就對唐牧師有著相當程度的景仰,尤其是唐牧師在講西方哲學史與聖經的超越性時,精闢的分析與對聖經的話語的對應與比較,讓當時還未信主的我大為佩服。兩三年前就聽說唐牧師要來德州,但總是有種種的原因取消,也許真的像一位朋友所說的,「+x來了六年也沒見過一次,可能比奧運會還希奇。」
- 黎洋求婚了!
詳情不知。對象大家都知道。時間在九月底。「婚姻,人人都當尊重」(希13:4)。所以我們就特別來尊重一下,宣傳一下最近的大事。很巧的,這是本年度的第二對engaged couple,就在去年我們結婚之後。先恭喜一下,下次再補上照片……
2008/8/6
Steven & his parents
2008/7/24
Typhoons VS. Hurricanes
在台北市長大,第一次對颱風有不安的感覺,是淹水。歷史上有名的87水災是屬於我父母的那個年代的事,但是在96年的暑假,我第一次親眼見到水災的威力,也會在城市內造成如此大的影響,尤其是電視裡見到板橋河堤邊的車子全部泡在水裡,到現在都忘不了。不過那還是見到身邊發生的事,等到2001年,對淹水的體驗就更深刻了,一個納莉颱風,把整個台北市泡在水裡。如果是每次颱風必淹水的社子島、汐止也就算了,台北市中心凡是地下的公共設施,像是台鐵、捷運或是大樓的地下停車場,無一倖免,整條忠孝東路成為忠孝河。但這還只是屬於電視上看到的災害,就算是捷運停駛對我的影響也沒多大。事情是發生在颱風整晚肆虐之後,早上六點多就被我哥叫起床,還沒心情看一下電視裡的受災情況,到自家陽台一看,樓下居然淹水了,淹水不打緊,我們的車還在樓下呢!於是我和我哥分別往樓下跑,我哥去移我們才買的Tercel,而我就去推我們兩個的機車,推車不打緊,因為不知道淹水淹得多嚴重,一到車子旁邊,還真不知道往哪邊推,而且最慘的是,還得推兩台車,一台80幾公斤,另一台還是比較新的100多公斤的機車,當時那種無助的感覺,到現在還印象深刻。 我們家的寶貝轎車新車味都還沒散,就成了泡水車,還好最後傷的只是車底下的電子零件,沒傷到引擎,算是不幸中的大幸了。
小時候刮颱風不就停停電,了不起淹水,停課之後惟一擔心的是招牌會不會掉下來,還是災後蚊子太多,停電恢復得不夠快。但是長大之後,問題好像愈來愈多,風吹倒樹木、電線桿已經不是最大的問題,因為台灣島的開發沒有好好的管理,現在是每次下雨就會淹水,淹水不打緊,還會有士石流(這在小時候還聽都沒聽過),原先說怕淹水不住河邊,山邊的房子居然會給士石流給沖入,還是地基被破壞。好像我們不再害怕颱風的級數(由風速決定),怕的反而是雨,還且不用是颱風,只要是個豪大雨,就可以造成災情。
到了美國之後,新大陸也有這東西,不過換了個名字,叫颶風(Hurricane)。高中時老師有教,熱帶性氣旋在各大洋都有,不過名字都不一樣,東太平洋的叫颱風(Typhoon),大西洋和西太平洋歸美國管的叫颶風(Hurricane),而在印度洋就換了個更清楚易懂的名字,旋風(Cyclone),其實都是一樣的東西。
04年的時候,聽說佛州被四個颶風(Charley, Frances, Ivan, and Jeanne,其中Charley是四級颶風,Ivan 和Jeanne是三級)打得亂七八遭的。對遠在德州內陸的我,還只是在電視上看到的狀況,影響所及就是農產品變貴了,因為佛州是美國大農產州。等到05年就更可怕了,一個Katrina把New Orlean這個被河堤保護的城市泡在水裡,造成美國史上損失最大的天然災害(81.2 billion),到現在災區重建還在進行中。當年在New Orlean的學生也開始逃到各地,Houston 成立的收容中心不夠大,San Antonio也成立了收容中心,甚至Austin也有一部份,UT也收留了一些學生在此上課。為什麼可以造成這麼大的影響,Katrina是一個五級颶風,原先New Orlean的堤設計就無法承受這麼大的颶風。
無獨有偶的,05年颶風的故事還沒結束。8月底的Katrina才讓整個美國的救援系統開始運作,九月中又來了一個也是五級的Rita,中心最大風速比Katrina還大,而且這次據說是朝Houston而來,於是南德州展開了公路大遷移,許多人在看到New Orlean的慘劇之後,開始往北逃,於是造成公路大塞車,南下的公路一輛車也沒有,北上的車子卻怎麼也動不了,公路警察也不用抓超速了,光幫忙送油送水就夠累了。而且才剛在Houston安頓下來的災民,聽說颶風又來了,又開始展開逃難之旅。
遠在200哩外的Austin也開始瘋狂,超市裡的架上的飲用水、麵包全空了,很多加油站的油也沒有了,我們不只得看好自己,還得帶著沒有車的朋友們到處找水找物資。 最後還好Rita轉向,沒有正向打中Houston,也讓我們虛驚一場。還被我那沒經歷過風暴威力的室友給說中了,「美國人,總愛大驚小怪的」……
五級颶風有多可怕? 從我找到的資料來看,台灣人也不常見識的強颱,拿到美國的標準而言,就差不多是個三級颶風,而輕度颱風,在颶風的尺度上,還只能算是熱帶風暴……
參考資料:
1. Saffir-Simpson Hurricane Scale
颶風(Hurrican)的定義是根據「最大持續風速」(Maximum sustained wind),中心氣壓(central barometric pressure),和中心浪高(storm surge)來決定。(Storm Surge 是指暴風在海面上引起的浪高,或是潮高,不知道是不是這樣翻譯)
(1)熱帶風暴(Tropical Storm)中心最大風速每小時為63至117公里,浪高0-0.9公尺。
(2)一級颶風(Catagory 1)中心最大風速119-153km/hr,浪高1.2-1.5m,中心氣壓980-989毫巴。
(3)二級颶風(Catagory 2)中心最大風速154-177km/hr,浪高1.2-1.5m,中心氣壓965-979毫巴。
(4)三級颶風(Catagory 3)中心最大風速178-209km/hr,浪高2.7-3.7m,中心氣壓945-964毫巴。
(5)四級颶風(Catagory 4)中心最大風速210-249km/hr,浪高4-5.5m,中心氣壓920-944毫巴。
(6)五級颶風(Catagory 5)中心最大風速>250km/hr,浪高>5.5m,中心氣壓<920毫巴。>2.中央氣象局對颱風的定義
颱風強度之劃分是依據其中心附近最大風速而定;
(1)熱帶性低氣壓-中心附近最大風速等於或小於每小時62公里。
(2)輕度颱風-中心最大風速每小時為62至117公里。
(3)中度颱風-中心最大風速每小時為118至183公里。
(4)強烈颱風-中心最大風速每小時在183公里以上。
3. Hurricane History
2008/7/20
Bao-Ji
作包子包含了兩大部份:一是發麵,一是調餡。
- 發麵的話,之前在星光和麗娜的指導之下,已經小試了幾次,饅頭也作了兩回,雖然沒有開發出星光版多種口味饅頭,基本的發麵已經不是大問題了。
1. 750ml 麵粉(在美國用的是All Purpose,德國用的是405)
2. 250ml 溫牛奶 + 1 TS Baking Powder + 1 TS Yeast + 1 TS 麵粉 (可以加一點糖)-->拌勻
大約等5分鐘,會看到起泡,如果沒有起泡,那麼酵母可能死了,得換一包新的。
3. 1+2 拌勻,揉成一團-->把鍋蓋上,在太陽底下晒
(天氣冷的話,把整個鍋子放在烤箱裡,維持在30-40°C之間,放個1.5到2小時)
4. 加點麵粉揉勻
用碗蓋上,放個20分鐘,讓麵持續發酵
比例是這樣,但是因為我們作的餡量比較大,所以最好是上頭2倍到3倍的量,多發的麵還可以作饅頭。
- 調餡的部份,因為上周+0到宏偉家包餃子,一起摸索出餡的調法,尤其是試餡味道的方法,果然成功率大增。
1. 胶肉
2. 蝦子切碎
2. 高麗菜切碎(加點鹽,再擠水)
3. 青蔥末
4. 薑末
5. 雞蛋一顆
6. 調味料(醬油,鹽,糖,麻油,胡椒粉,五香粉……),基本上調味料是看各人喜好,宏偉傳給我們的,是把水煮滾,把一點生餡放進去滾一下,就可以試味道。聽麗娜說,用微波爐更快……
最後是包的部份,+0把皮桿得很薄(桿皮的訣竅是中間厚,滾邊薄,和餃子皮一樣),相對的餡的比例就高了些,而餡才是我們主打的重點。
因為我們沒有蒸籠,所以是在炒菜鍋內放水,然後用大火去蒸,大約10分鐘就完成了!!
(客倌看一下皮薄餡多的劉家包子)
(咬一口那餡的香味與皮的嚼勁在口中完美的結合……因為餡是主打重點,所以餡的味道夠,就一定不難吃 ^_^)
(完成!!)
2008/5/30
Underdogs
據說,足球是各大職業運動中,最難預測的一項運動,超強的球隊不一定會贏,名不見經傳的球隊也不一定會輸,而且足球員對身材的要求也相對寬些,不像籃球員各各是六、七呎以上的大漢,棒球員一個個厚實的胸肌與上臂。而且足球的球迷全球最多,足球界的帥哥也最多。不過呢,我看足球,就像大部份的台灣人一樣,是每四年看一次世足就好的,像是細部的規則(比如說,越位),我是看不太懂的,所以只是一個跟著大家喊爽的「偽球迷」。
身為一個台灣人,在運動比賽上,從小接觸的就是棒球。而台灣棒球的歷史,要從「紅葉少棒傳奇」開始說起。故事是這樣傳的,1968年那個物資缺乏的年代,剛剛拿下美國「威廉波特少棒賽」冠軍的日本的少棒隊來台訪問,而台灣則推出一群由原住民小孩組成的「紅葉國小」棒球隊來打一場友誼賽,而這隻紅葉隊是號稱在學校經費不足下成軍,平時只能用木棒和石頭練習的,居然以7:0打敗了來訪的日本隊,在那個「日子過得很悶」的時代,棒球成了一項當時的台灣人「出一口氣」的全國運動,在媒體的炒作與政府的支持之下,台灣的棒球開始成長。而從此在60-70年代,看少棒隊拿下「世界冠軍」成了每年的盛事,之後的青少棒、青棒,也是在國際場合的常勝軍。(其實紅葉少棒傳奇的真象,不如上述的那麼傳奇,但是在當時的民心與記憶當中,還是有那麼一絲浪漫的味道,至於真象,請看延伸閱讀的部份)(台灣三級棒球:少棒、青少棒和青棒的定義請看維基百科)
為什麼棒球這麼吸引人呢?因為棒球的不可預測性也很高,且不論紅葉少棒是不是真的是那種弱者打敗強隊的故事,看到當年的台灣小學生在美國打得那些社區少棒隊潰不成軍,「出國比賽,為國爭光」這樣的心態就從當年延續到今日,而在這種一場定江山的國際賽事裡,就常常可以見到這種可歌可泣的「熱血」故事。【註】
從棒球在各國發展以來,除了發源地美國,世界上號稱最強的的棒球王國就是古巴。古巴一直是一個神秘的棒球國家,因為卡斯楚政權封鎖的關係,一般的古巴球員都沒有像今天的王建民、郭泓志出口到美國,或是當年的二郭一莊到日本發展,古巴只有在世界性的比賽時才出來顯一下身手,而那些出國打球的選手,而在國際賽之後也多有偷偷留下來尋求政治保護的球員,而這些偷跑「不愛國」的球員(也有教練),一下子就成了各國職棒界的強力選手,像是當年90年代日本巨人隊的迪斯多蘭,90年代洋基隊的「公爵」Orlando Hernandez等等(詳情請看延伸閱讀)。古巴有多強?從2006年由MLB推動的「世界棒球經典賽」(World Baseball Classic)可見一般,在沒有任何職棒球員的情況下,古巴隊在預賽時的平平表現讓人不禁感嘆是不是高估了這個歷史強權(從1973年起,在洲際盃的16次比賽中拿了10次金牌,3次銀牌;從92年奧運開始有棒球這個項目開始,4次裡拿了三個金牌,一個銀牌, 2000奧運開始,開放各國的職棒選手代表國家出賽,於是以大聯盟為主的美國隊拿下金牌,但是04年奧運由於資格賽兵敗墨西哥,美國連參賽資格都沒拿到……),擊敗了以職棒選手為主的美國及南美國家,與日本爭冠軍。
既然古巴是棒球強權,那麼古巴是不是就真的是不敗之師呢?在棒球史上,在亞洲三強中排第三的中華隊(其實亞洲就這三隊可看,像是泰國、菲律賓大多是來「陪打的」,讓所謂的「亞洲盃」不會太單調。有時亞洲區會把澳洲並入計算,那麼亞洲就算有四隻勁旅),就曾經打敗過古巴。
最早的一次就是在1983年的洲際盃,遞補缺席的日本隊參賽的中華隊,在預賽就給人家打好玩的(國際賽事是有call game的,也就是為了避免弱隊輸球輸得太難看,如果比分超過一定的數字,棒球就會從原本的九局改成在七局就提前結束),當年中華隊就給歐洲強權荷蘭隊打到趴(20:3),第二輪原本是「取君上驷,与彼中驷」的策略,以最強的郭泰源(後來在1984年的奧運投出158km/hr快速球的「東方特快車」,之後就打包到日本發展的台灣之光。)對上「還沒有那麼可怕的」美國隊,結果還是3:8大輸,最後只好和古巴隊硬併,以輸了就打包回家沒有退路的心態,居然以13:1大勝古巴,最後拿下洲際盃的銅牌。80年代,中華隊就在世界賽中打敗古巴三次。這一票中華隊的選手,後來就成了台灣職棒的開國元老。
06年的洲際盃在台灣舉行,而且是開放職棒球員一起競技,也就是讓每個有職棒聯盟的國家組成自己的夢幻隊來參賽,擁有主場優勢的台灣在預賽表現也只能說是頻頻意外(4勝3負,輸了原本以為會贏的義大利和荷蘭,還有原本就贏不了的日本,在滿場觀眾的支持下,扳倒了韓國和澳洲,還以4:3打敗古巴!)
也許就是這樣的感情因素使然,我從小看球就愛看這種「熱血」型比賽,也就是看到所謂的黑馬球隊在不被看好的情況下,殺出一條血路,像是NBA98-99縮水球季演出老八傳奇的紐約尼克隊,在季賽中只以第八名的成績勉強進入季後賽,而且第一輪面對的就是第一種子隊,本來就是給人拿來練兵的,加上隊中的明星中鋒Ewing受傷缺陣,外界一致認為會提早放暑假的,結果尼克隊就一路直打到東區冠軍,最後才在倒在馬剌隊手中。(大陸叫「黑八奇蹟」)
更讓人熱血的,是04年的MLB,背著「貝比魯斯魔咒」,86年沒拿過MLB 世界大賽冠軍的波士頓紅襪(Boston Red Sox),在美聯冠軍賽時(ALCS),在7戰4勝的賽制中,以0:3落後的情況下,連拿4場勝利,硬是把棒球強權紐約洋基隊給淘汰掉。其實有著David Ortiz 和Manny Ramirez 這種一棒定江山的大砲,和「血染紅襪」的投手Curt Schilling 的紅襪隊算不算是underdogs是有爭議性的,但是看在那86年來的悲情歷史,和0:3那種「輸一場就開始放寒假」的情況,媒體也一天到晚報導,在美國職棒百年中,沒有一隻球隊能在0:3的情況下逆轉勝的報導下,把紅襪看成是一隻不被看好的球隊是相對的必然,在第四戰與第五戰都是在延長賽(12局和14局)下,由紅襪的英雄David Ortiz打出逆轉球而勝。到了第六戰,腳傷的Schilling在傷口還在流血情況下硬是留在場上投球,每投一球轉播的鏡頭就去拍他的「血襪」,隊友在他非勝不可的毅力鼓勵之下,硬是在把比賽從0:3打成了3:3,最後以這股氣勢拿下了冠軍。
當然歷史不是每次都這樣寫的,這種熱血的場面往往不多見。尤其是在NBA,地表上最出名的籃球員,沒有人會沒想到Michael Jordon的,在他的帶領之下,公牛隊創造了兩次3連霸(90-93, 95-98)的紀錄,然而,自從公牛這個歷史上無法忘記的強隊掌權之時,我這個從棒球賽中養成的習慣,「相信奇蹟,支持弱者」的心態卻從來沒有改變過,所以92-93年時我支持西岸由小胖Barkley 領軍的Suns(就是現在老在T-Mobil廣告裡搞笑,在中場評論時發表高論的光頭),97-98球季我支持的就是和Jordon同梯,悲情地在溜馬退休而沒有冠軍戒指的Ragie Miller和傳奇球星Larry Bird 帶領的印地安那溜馬隊與挑戰六連霸的公牛對陣,溜馬在第七戰退下之後,我立刻轉支持西岸當年62勝20敗的Jazz,沒想到還是在第六戰打包。
唯一一次能夠讓人驚喜的,就是04年的NBA(又是04年),LA Lakers在所謂的「ok連線」拿下三連霸之後(隊中已經有兩個門神O'Neal 和Kobe Bryant),又把Jazz的招牌大前鋒Karl Malone和Sonics的王牌控衛Gary Payton 以超低價買過來(大家都知道這兩個快要退休的球星是為了冠軍戒指而不惜低價打球的),組成Fantacy Basketball級的超級組合,還有在0.4秒內投籃作掉馬剌的Derek Fisher。而對上的Piston是一海票沒什麼人聽說過的球員(其中最有名的大概就是最愛和裁判吵架,技術犯規最多的Rasheed Wallace )和一個老爺級的明星教練Larry Brown。和金光閃閃,帶著好萊塢光環的Lakers根本無法比較,沒想到Pistons不但沒有用無聊的「駭客戰術」去嘲笑當年不世出,靈活的大胖子Shaquille O'Neal 的罰球,也沒有用一般人對付他的兩人包夾去守他,就這樣以4:1打掉了挑戰四連霸的湖人隊。
今年,Pistons還是一樣平實的Pistons。而意圖重建綠色王朝的Boston也是買來了地表上最貴的籃球員Kevin Garnett和西雅圖的「投球教科書」Ray Allen,打算建立新的Celtics的榮輝。而西區的Lakers幾乎毫無損失地換來的灰熊隊的當家中鋒,加上目前地表上屬一屬二可怕的得分機器Kobe Bryan,原本熱火隊重建的強力中鋒Larmar Ordon(把O'Neal 丟掉換來的)和一票活力十足的新人,可怕的對決才要開始。而喜歡支持Underdogs的我,要為哪一隊加油呢?
我想,夏天結束了,還是看棒球吧!
註:日本常常有這類的「熱血」漫畫,強調人的毅力與決心可以扭轉局勢,小如安達充的運動漫畫(鄰家女孩、H2等),或是燴灸人口的「灌籃高手」,甚至是神怪類的漫畫裡也遍見這樣的架構,像是「幽遊白書」、「七龍珠」等等。
延伸閱讀:
2008/5/22
An Expensive Show
NBA有所謂的薪資上限,超過薪資上限的球隊會被課征豪華稅,也就是每個球隊在一定的成本下去打造一個最合適的陣容,而不是像Fantacy Basketball或是電動一樣,每隊都可能組成夢幻陣容。目前NBA的薪資上限是67.865百萬。當然也有一些財大氣粗的球團老闆,為了拿到總冠軍(這是檯面上的說詞,當然轉播及周邊商品會因為球隊的戰績而有很大的影響),會大方的付豪華稅而投資在許多「金光閃閃」的球員身上。到2007年底為止,NBA有十一隊超過了這個上限,其中有七隊進入了季後賽,到目前(東西區的區冠軍戰)剩下的就是陣中有所謂GaP連線的Boston Celtics(超過$6,837,201,至於為什麼a是小寫,請看一下傳說中的Ray Gun在季後賽手感冷到什麼地步),和頂著「新紫金王朝」的LA Lakers(小小超過上限$1,298,352 )。
然而另外兩個球隊又便宜到哪呢?San Antonio Spurs就只比上限低了$27,591(花錢花在刀口上),而Detroit Pistons也只比上限少了$702,924 。
為什麼Boston這麼貴,因為他們有地表上最貴的籃球員Kevin Garnett ($22M),陣中另外兩個大頭(Ray Allen & Paul Pierce)也在$16M的薪資範圍內。
那麼位在西岸的Hollywood旁的Lakers,當然有地表上最可怕鋒衛搖擺人Kobe Bryant(~$19.5M), 加上禁區兩個大個子Lamar Odom 和Pau Gasol各值約$13.5M。而且他們的薪資還是會成長的,明年,明年Bryant就會漲到$20M以上。而且他們還有一個全聯盟最貴的教練(好像也是全世界最貴)名叫Phil Jackson,他的價錢從三年前最高的6M,現在已經漲到10M以上了。
馬剌的前三強,除了當家的石佛Tim Ducan有聯盟前十名的身價(~$19M),其他兩位Tony Parker和Manuel Ginobili的菥資都還排不到前40名,法國小子目前是$10.5 M,而阿根廷最會打球的老球皮一年的身價還不到$10M。
而汽車工業大城Detroit的先發球星就更平價了,就只有Rasheed Wallace(~$12.5M)和Chauncey Billups(~$10M)超過10M,功能強大的Rip Hamilton 和 Tayshaun Prince,也差不多在$8-9M的範圍。
但是,花大錢就一定會有效果嗎?問問紐約人就知道了,New York Knicks是從01年以來,付出的成本和回收的最不成比例的一隊。自從98-99年球季打出「老八傳奇」的驚奇之旅後,陣中的傳奇球星Patrick Ewing在2000年被交易,01年開始以重金打造球隊,也從此與昔日的榮耀告別,直到如今,Knicks還是數一數二的高價球隊(全隊值$88M),也是一隻戰績在谷底打轉的球隊(01-02: 30W52L, 02-03: 37W45L, 03-04: 39W42L, 04-05: 33W49L, 05-06: 23W59L, 06-07: 33W49L, 07-08: 23W59L)。
籃球員的價格很高,而棒球呢?紐約洋基隊的A-Rod (Alex Rodriguez)一年的薪資是$28M(根據他最近簽下來的約),他的球友Jason Giambi 和Derek Jeter也是以23M與21M的身價排在2、3名。NFL Indianapolis Colts的 Dwight Freeney更是有著一年30M的身價(包括其他有的沒的Bonus)……職業運動,真的是不便宜啊……
【第一次寫運動相關的文章,整理了很多相關的資料,若有什麼錯誤的地方,也請指正……】
延伸閱讀:
2008/5/16
a good timing
Timing, Timing, Timing.
Place, Place, Place.
一張動人的夜景照片,看的就是時間。在拍攝人像上,有所謂黃金時間,也就是在日落前和日出後,金黃色的陽光灑下,有角度的斜光造成討喜的效果,一般婚紗公司也會挑在日落前跑到最佳的地點拍攝最重要的照片,比如說,海邊。
而在拍攝夜景上,尤其是有光影造景的城市建築物時,也有所謂的黃金時間。根據Ken Rockwell的說法,最佳的攝影時機在日落後約30分鐘,也就是天空暗下去,但是還沒有全黑的時候,此時天空仍有些許的藍,在長曝下些許的藍會造成美麗的效果(而且遠勝於眼睛所見),加上當時的天空的亮度不至於比建築物暗那麼多,往往最美麗的夜景就在此時拍攝的。當然,也可以在日出前的30分鐘達到相同的效果,但是我不是早起之人,日出前的夜景或是日出後對應的人像時間倒是從來沒有試過。
如果當天的天空有雲,那麼效果就更加顯著,比如說下面那張UT 校園的照片,就是單靠運氣拍到的。
通常我會在日落時分先到現場佔位置,順便走一走找一個安全而且視角有特色的位置。像是下面這張,我就在那邊走來走去找了好久,才在這個特別的位置等待我所要的顏色泘現。這樣的拍攝方式得有耐心,而且一個晚上最多只能在兩個點完成所要拍攝的鏡頭(通常是一個點),因為再晚一點,天色全黑了,就差不多得收工回家了。
PS. 根據下面的網頁的說法,5/18當天的Austin, TX的日落時間是8:20pm,所以最佳時間會在8:47(End Twilight)到9pm之間。而weather.com告訴我們星期六晚上是陰天,而星期天晚上沒有雲,相對來說,星期六應該是更好的拍攝時機,若有人要去Littlefield fountain拍攝08 Tower,請把握星期六或是星期天。學校告訴我們這是唯兩天會有噴泉與燈光在tower……延伸閱讀:
- The importance of Timing by Ken Rockwell
- Sunset and Moon Data lookup
2008/5/5
What to buy?
【舊文新貼】-- 2008夏天版,沒想到這些日子過去,數位相機是變便宜了,畫素也變多了,但是要留意的地方,還是大同小異。
除了「你唸什麼專業?」、「哪台車子好?」之外,「該買哪一台數位相機?」大概是我所遇到最多人問的問題,既然我們已經有了一篇買車文,那怎能不加一篇買機文呢?(不然你要叫買相文也行…)
「買哪台相機好?」這個問題可大可小,可是最好別問我,因為我有勸人亂花錢的習慣。曾有位苦主在與我msn一個下午之後,以原預算近兩倍的價錢買了一台Canon S45。當然也有更狠的,比如說到什麼mobile1攝影網站,只問什麼相機好,沒說多少預算,就等得人人給你推個Canon 1DsIII還是Nikon D3/D300什麼的。當然是好相機,只是一沒內建閃燈,二沒錄影功能,三可能連個鏡頭也沒有。
這裡我引用486站長的話,拍照的人有三個階段:
- 喜歡拍照。大多數的人都停留在這個階段。這樣的朋友是快樂的,是省錢的。
- 沒比較不知道,但一跟朋友相比,才發現自己拍的水準不高。因此開始研究學習各種器材、相機、鏡頭、拍攝手法、構圖....等等知識。這階段的朋友是時而開心時而痛苦,開心是因為研究或學習到某種技術,痛苦則是器材升級或添購器材,錢花光了,所以口袋很痛苦。從第一個過程升上來的朋友,幾乎都停留在這階段。
- 對於各種器材等都瞭解其使用方式與時機,並能舉一反三的熟練運用餘各種場合。這時希望能對於作品能有更深層的意涵,進而開始研究美學、藝術、文化、人性探討、哲學、音樂、文學、電影等等的意涵與內涵。
如果你是第一階段的人,也沒打算到各大貼圖網站去和人一比高低,那麼市面上幾乎叫得出牌子的數位相機都能符合你的需求,$300左右就能有一台非常好用的相機了。
如果你是第二階段的人,或是有心想走入這一天到晚想買器材的「無間道」,那麼你就會到各大攝影網站報到、看review、比價。為了不想害你,所以我不把網頁列出來了。
如果你是第三階段的人,那麼想必你已經有了不少的攝影集,技術性的「經典」也不少。如果可以的話,也借我兩本吧!
有幾樣東西是買數位相機,尤其是大部份的人想買的隨身機要注意的:
在我個人的定義下,隨身機就是那種一拿出來就可以拍,一按下快門就可以紀錄影像的相機,像這種情況,往往是自動的功能就好,一些xx先決的進階模式就不是那麼重要了。我個人認為一台隨身機的必要條件:
- 小:不夠小怎麼隨身帶呢?
- 輕:太重的機器是不適合放包包的。
- 開機快:才能有想拍就拍的自由度,而不是等相機慢慢的暖機;
- 快門遲滯輕微:快門遲滯:就是按下快門到拍出來照片的時間差,比如說拍一個跳起來的人,快門遲滯明顯的相機,等到你按下快門後,拍出來的是落在地上的照片了。
- 電池電力:有些人認為隨身機應該是以能用AA電池為佳,不過我個人認為,還是用鋰電,加上機子本身不太耗電為上。試想,如果機子是夠小了,再加上那麼一堆備用電池,不就和輕、小的原則相衝突了嗎?
- 記憶卡:記憶卡還是不要選什麼奇怪的格式為佳,最好是SD卡,一是普及,二是不貴,三是可能短期內不太會被洮汰。當然用CF卡也不錯,不過CF卡太大,一般採CF卡的機子都無法作得太小。像是SONY的MS卡,OLYMPUS和FUJIFILM的xD卡,就要好好想想,因為可能不太好找便宜的卡。
- 高ISO表現:愈高的ISO表示光感度愈好,在低光源下還可以保持一定的快門速度。但是相對要付出的是雜訊的代價。一般的印象是,小相機的ISO高於200就開始雜訊增加,畫質下降。不過市場上有號稱高ISO可用的DC,比如說FUJIFILM的F系列。
- 手動功能:除了預設的場景模式和全自動之外,如果能有ISO調整、自定白平衡的功能就好多了。再來就是曝光補償。如果能有創意模式(快門光決、光圈先決和全手動)就更完美了。
- 防手振:相機小,相對的比較難拿。如果有防手振的功能的話,可以減少一些失敗的糊照片。尤其是一些號稱高變焦的相機,望遠端的光圈都小得可憐,一不小心就晃得可怕,根本就是騙人的功能,這種相機沒有防手振就只能在大太陽下當晴天機,實用性太差。時代在改變,現在幾乎世面上叫得出名字的機子,都有防手振的功能了。
- 大LCD:像隨身機這種小相機,就算有光學觀景窗也是小得可憐,不如換大一點的LCD來作構圖,看來也比較過癮。不過呢,相機最耗電的地方就是在LCD,愈大愈亮的LCD,相對的耗電量就少不了,這是有一好沒兩好的結果。
因為畫質、操作手感,這種很重要卻無法從spec上看出來的東西,只有真的用過的人才知道,我對這些相機的知識不會比自己google的結果來得多,所以要買這些「日新月異」的機子,就要靠口碑和個人意見了!
買一台相機,要注意什麼呢?要注意的是,你要買的,『不只是相機』
- 買了相機之後,你首先要買的就是記憶卡(內存,Memory modules)。
一般市面上賣的數位相機,除了那種店家自己配的套餐組合(Combo),一般附的記憶卡都是雞肋(食之無味,棄之可惜),記憶容量小得可憐(當年有人給我一張16mb……兩張raw檔嗎?),現在大部份的相機根本連送都懶得送了。所以,你一定要再花一些錢去買一張記憶卡,記憶卡種類很多,牌子也很多。最可怕的是,不是每一台相機的記憶卡都相容!!有的相機不貴,可是對應的記憶卡卻很貴……
記憶卡的容量,如果預算夠,可以考慮買大一點的,因為面對高畫素時代的來臨,一張高解析度(resolution),低壓縮比的照片動不動就是以Mb在計的。
我的建議是在amazon.com或buy.com上找找有沒有rebate的deal。不知道為什麼,不管那個賣相機的網站信用多好,賣的相機有多便宜,賣的記憶卡都貴得離譜……
記憶卡有哪些??看一下 dpreview上的簡介吧!
- 接下來你可能要買的是電池。
因為一般的AA電池即使能裝在數位相機上,還是一下子沒電了,所以我把這一段放在可重覆使用的充電電池(rechargeable, secondary battery)上。電池分成兩大類,一種是可充電的AA電池(NiMH),一種是專用鋰電池(Lithium)。
前者的優點是便宜,一般含充電池,可能不到$20就有四顆了,若是不含充電器,$10~18都有。不過一般的相機是用4顆,另外再帶4顆作備用電池,合起來就是8顆。電池是很重的喔!!(有一些新款是只需兩顆的,不過還是得考慮『備用電池』這回事。)大部份的廠商賣這一類的相機是沒有送充電器的,所以除了電池,充電器也要列入預算。電池的容量是愈大愈好(mAH),一般是從1800到2200都有,當然,數字愈大的愈貴。
專用鋰電池的好處是,電力強,耐得久一點。壞處是,價格貴。除非是一般『極省電』的機子,很少有數位相機可以在「用LCD取景」、「有事沒事REVIEW一下剛才拍的」、「偶爾用一下閃光燈」……下使用,用了一天還有電的。所以,另一顆備用電池是需要的,甚至有些極耗電的相機,要準備兩顆以上的備用電池才能活得過一天!!原廠的備用電池很貴,附廠的會便宜一點,不過$20左右的DEAL不是到處可見的。如果你信任EBAY,就到網拍找找吧!
電池有哪些??看一下 dpreview上的簡介吧!
- 相機包
首先,不是每台相機買的時候有附相機包的,有附的話,最多是一個包可以把相機包起來。記憶卡?…也許可以塞進去;備用電池?……祝你好運;充電器?……嗯……(充電器是不一定要隨身帶,不過旅行的時候也許就很重要了!!)
便宜的在Walmart、 Frys、Bestbuy可以找得到。local的相機店有比較多選擇,比如precession-camera, Ritz camera。最好是帶著相機去試一下大小,一般的建議是,不要買得太小,萬一哪天要加什麼東西進去,裝不下是最常發生的事!!
lowepro 和 tamrac 是兩大專業品牌,他們的網站可以去看一下,不過在別的地方買『通常』會有一些折扣,可能會便宜一些……(i.e. ebay)
以下的東西就是看個人需要了…
- 三腳架
拍夜景?沒有腳架不能活。拍大合照?除非你信任路人甲不會給你亂按。(不要以為背著大相機的路人甲就一定專業到哪去,因為熟器材的是你自己,路人最多只能構圖好把你們放進去…有太多血與淚的故事,就發生在這些背著黑色大相機的神秘路人甲身上)
拍風景?除非是大太陽下,還是有個腳架比較保險。因為拍風景最重畫質,縮小光圈下,快門值會掉得很快。
- 閃光燈
大部份的傻瓜相機,都不能加閃光燈。要加就得加一顆Slave Flash,利用光感應的方式,讓相機的小閃燈去觸發大閃燈。如果是有附閃燈接座的相機,都屬於半專業的機種(Prosumer)。閃燈可以在光線不足會打光,在大晴天對對比強烈的陰影補光,在陰光的漫射光下增加立體感……
加上外接閃燈的相機,少了供電給耗電滿大的閃燈,電池可以耐得久些。因為閃燈和鏡頭的距離增加,紅眼的情況可以改變(千萬不要以為相機內建的防紅眼有多偉大的效果……)
到底閃光燈有什麼用?看一下這個基礎攝影的介紹吧!
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說了半天,結論是什麼呢
- 朋友,一張好照片的重點不在相機。下次不要再衝著別人問,「哇!好漂亮的相片,請問是用什麼牌子的相機拍的?」,我想你應該不會衝著莎士比亞說,「哇!好棒的文章,請問用什麼牌子的墨水寫的?」,或是對著馬友友說,「哇!好棒的音樂,請問是用那個牌的大提琴拉的?」吧!Ansel Adams 用的是8x10的大型相機,但是你就算有你也不一定拍得出他那張 Moonrise, Hernandez, New Mexico。
- 自己作功課一定比別人告訴你實在。
- 其實每一台都差不太多,就買那台你看得順眼的吧!
- 請看這一篇。
2008/4/24
Life In Parallel
七年前的一個決定,我人生的路劃出了一個分叉點,我決定出國唸書。出國能改變什麼?出國能成就什麼,當時的我不知道,有趣的是......現在的我也沒有什麼不一樣的見解呢!
離開從小生長的地方,離開習慣的生活方式,從來不是我的人生目標。「平平安安的過日子」一直是我的希望。不平凡、留學,與我完全沒有任何牽連,除了一個「傳說中的」舅媽,我在美國沒有任何一個親戚,除了一個還有連絡的大學同學,我連身在國外的朋友也沒幾個。回首過去,我仍然找不到那個必要因素,我會來到這裡。
留學對當年的我,可能是一個意外。而信主,在教會裡生活,在團契裡服事,這更是讓當年的我無法想像。而今天,我居然還在這個地方,敲著鍵盤,google 著可能屬於我的另一個世界。
Google can find you anything!
我從來不反對這句話,但是我不曾期盼google可能告訴我這麼多。我花了一個下午去尋找我的過去,以及我可能的現在:
我找到了我前一任女朋友的婚禮照片和她那個只有一個"test" entry的網誌。有趣的是,她也是在去年結婚,而且還是個颱風天。我幾乎認不出那個身穿禮服的她,若不是最後那張穿著韓服送客的照片,若不是在她六個其中的一個伴娘的相簿裡看到一個約略熟悉的角度,我幾乎可以宣告那不是我認識的女生。我不得不承認她身邊的那位是個比我帥很多的男生,而且她們是在世貿的高級餐廳裡席開七十桌,女生的外婆在婚宴中說,「原來是放不下心的,但是交給他就安心了……」。看來當年她離開我是一個明智的選擇。我還在某大學的推廣教育課程中找到她的名字,原來她還在教韓文。不知道當年那個帶著韓國口音,總是帶著客氣的微笑的女生,中文是不是有比較進步了?
從前熟識的人呢?我找到了那個當年叫作小π,現在叫作江媽的女生的網誌。江媽的第二個兒子去年出生了,大兒子已經兩歲十個月了。江媽的網誌裡滿口都是孩子經。我也找到了她的flickr,原來江媽也玩相機,從sony的828、到現在流行的lomo、waiwai、魚眼、一樣也沒有少。當年那個人生的志願不用大,以當個好媽媽好太太作為人生志願的女生,也許已經實現了大半她的夢想了……
我找到了那個當年叫作郭巴,現在叫郭助理教授的女生。在全台頂尖的大學裡任教的她,收研究生的要求是「積極與負責的態度」。如果沒記錯的話,我要出國時她已經在計劃著婚事,據說她和江媽差不多時間生了第一胎……當年那個黑黑的小女生,外表還是沒有多大的變化,只是朝著她的目標,忙碌地走著人生的道路。 我可以繼續google下去,但是我停住了。我忍不住思考,那個年少輕狂時,號稱從不浪費時間在後悔上的我,為什麼會成為今天這個樣,為什麼會坐在螢幕前,打著這一行行的字,心裡想著code,想著還有好多照片沒有整理,還想著明天查經的內容,還有許多有的沒的事…… 神很奇妙,神給了我這麼多surreal的經歷,是那個留在台灣的我無法經歷的,我不再是從前獨來獨往的宅男,我信主受洗,我身邊有許多愛我的弟兄姐妹,我沒事還作一桌子的菜請人來家裡面吃飯,我關心身邊的人,為他們代禱,為他們歡喜……七年前你若告知這將是留學生的我,我是絕對不會相信的。 這麼多人,這麼多事同時在世界的另一個角落在發生著,每個人都在經歷每個人的故事,如果不是七年前的那個決定,我google到的,也許就是我人生的另一個可能性,可能在新竹工作(或是在大陸),可能有一到兩個孩子,可能住在桃園,可能還是每天想著canon什麼時候會出5d的後續機、關心洋基隊的戰績……如今的我又何其有幸,站在這裡,每天在學校裡說著自己不太熟悉的語言,回家和老婆聊天看NBA,星期天到教會崇拜,人生的其中一個目標是有一天能夠在教會裡教主日學……「如果我沒有出國,我想我大概不會有機會信主吧!如果沒有信主,我想今天的我,可能不會是這個樣子吧!」 -- 我這樣告訴我身邊那個的女生感謝神,是如此的奇妙。讓我經歷到另一個人生,而且是美好的。也許google裡的另一個可能性看來更好更有成就,我還是開心自己能夠有今天。
2008/4/21
Anonymous No More
This is not such a place as an open forum. It's not catagorized as some kind of "free speech" place. So, I removed those irrevalent comments based on my decision. For any other issue or opinion, there is something called email.
2008/4/20
what a game
印象中最深刻的一場Spurs Game,是在04年的季後賽,號稱F4的Lakers一付君臨天下的樣子(有可怕的Kobe,O'Neal,加上兩個只為一只冠軍戒指幾乎是免費打球的Malone和Payton),進到San Antonio來打第五戰,兩隊殺到最後一刻,Tim Duncan 在三分線附近(人的記憶是有局限性的,我印象上是三分線外),在比賽結局前的最後讀秒階段,在失去平衡的情況下往左飛身,胡亂往籃框方向一投,投完之後就倒在地上,沒想到那球居然進了,Spurs領先一分,而且時間只剩下0.4秒。沒想到當年的球賽會有如此的戲劇性,Lakers的Derek Fisher居然在0.4秒之內,接球、轉身、跳投得分,在短短時間之內連續兩個「髒到的」Play。據說當年Lakers賣得最好的球衣,不是Kobe (8),不是O'Neal (34),也不是Fisher(7),而是0.4。
那年夏天的球賽冠軍,落在原本沒人看好的Piston上。也一解我心頭之痛。
今年Spurs季後賽的第一場,在一路被Suns壓著打的情況下,在第四節靠著「前小牛先生」Finley的三分球,順利的把三分落後扳平,打入overtime,才不過是季後賽的第一場,就打得像最後一場比賽一樣,雙方的球員在overtime下一個個面臨犯滿畢業的壓力在打球。
最後Duncan在三分落後下的這個3 pointer,雖然不是致勝的一球,卻可能是今年夏天最值得回憶的一球,這是TD真的是投這了一個三分球,而且是本球賽唯一的一次三分球。而且這次「髒」到的進球,沒有Derek Fisher再次飛出來演出大驚奇,相對的,這是一次美好的回憶。