2007/4/29

The Best Scenic Views In Austin

除了UT 校園和State Capitol之外,Austin還有什麼值得觀光的地方呢?不幸的是,真的不太多……小地方嘛,請各位見諒……

幾年前News 8 Austin 有一個報導,告訴我們Scenic Drive是奧斯汀風景最好的一塊住宅區之一。你可以在 這裡 找到這個「舊聞」。幾周前我去看過了,果然是一個倚山傍水的好地方。但是當天只是去探路,所以目前沒照片證實這個報導 ^_^

傳說中另一個看夜景的勝地,就是Mt. Bornnell 。很久以前去過一兩次,但是從來沒拍過幾張好看的相片……基本上我覺得還好,不過那邊情侶真的滿多的就是了。還是一樣,沒照片。(不過這個點滿多人有拍照的,flickr上隨便search就有一堆。放一張別人拍的給大家看看。)

據說奧斯汀有一個傍著Lake Travis的湖濱餐廳,叫作 The Oasis。傳說中在那邊賞落日是最有情調的,佔著地利,那邊一是停車位不好找,二是價格不便宜,三是聽說連飲料都不怎麼樣。我去過一次,在漫長地等待帶位的時候拍了幾張照片,拍完傳說中的落日之後,還沒等到我們就跑了……這次算有照片為證了… 這家店之前有一次大雷雨,被雷擊中,一把火燒得乾乾淨淨,不過因為地點實在太好,商機不容錯過,又像打不死的蟑螂一樣重新開幕啦!


還有一個聽說是一個看落日的和拍車軌光跡的地方,就是所謂Pennybacker Bridge,又叫作「那個和關渡大橋有點像」的TX-360大橋。 我去看了一下,果然不錯,人也不少,可是下次去得記得帶手電筒,因為太陽下山之後就什麼都看不清了!

說到餐廳的話,在360橋附近有一家烤肉店 -- County Line on the Lake,(有兩家,一家on the lake,一家on the hill,後面那家沒去過)號稱是奧斯汀最有名的烤肉店之一,餐廳就在河邊,所以可以在河邊一邊納涼一邊吃傳說中的 Texas BBQ。至於Texas BBQ有什麼特別的地方呢,我也說不太上來。不過一定是Texas Style就是了(傳說中德州什麼都大……)。我去吃過幾次,選一兩張照片給大家看看。價位沒有上面那一家貴就是了。

另一個好玩的地方,在廁所裡是有音樂的,其實不是音樂,而是「德州語教學帶」,比如說「Excuse me --- Urr??」「How are you --- Howdy」「you --- y'all」,滿搞笑的。


  • 其實德州最有名的一家烤肉店,不是高雅的county line,而是一家超級不起眼的店,叫"Cooper's Old Time Pit Bar-B-Que",離Austin有一段距離,去那邊吃烤肉滿過癮的,因為遠遠地就會看到一家店冒著煙和香氣,點餐也十分「德州味」,就打開一個鐵蓋子的大爐,你就指著這個切一塊,這個切一塊,接著就進去付帳了,網頁上還有如何點餐的介紹。按照慣例,沒照片!!

2007/4/22

That is so sweet...


Men spell intimacy S-E-X
Women spell intimacy T-A-L-K

-- by Gary Rosberg & Barbara Rosberg

曾經,我以為我不是一個浪漫的人,因為我從不會在情人節送花,我也不是很喜歡送女生回家,我也不是很喜歡作一些小東西來給女朋友驚喜。曾經,我以為我還算是一個浪漫的人,因為我在一些特別的時候送花,親手做卡片,在生日的時候作好一張DVD給她,在點滿蠟燭的客廳裡求婚……

「你到底喜歡我什麼?」這個千古名題,不曾在我的生命中省略過。曾經有一整年的時間,我每周的必考題是講兩個理由,雖說我的她號稱記性不好,即使說重覆了也不一定會發現,自認有創意的我好像也堅持了一年,用以維持那點甜蜜的感覺…

曾幾何時,我們的甜蜜時間似乎愈來愈平淡,號稱有創意的我,似乎再也擠不出什麼新的花樣來填這個甜蜜的洞,即使是得到多一點的時間思索新的點子,卻好像再也找不到那個讓人感動的點。最近一次讓人感動的經驗居然是去年底,為了找到一套適合的衣服在公證的那一天穿,我們從公館逛到西門町,從下午走到了晚上……直到最後一家店,我告訴強力推銷的小姐,「只要妳能說服她,我就一定會付錢……」一件件毛衣、上衣、裙子……一路試下來,我坐在那兒一起出意見…「很好啊!」「不會啊!」「可以啊!」 這居然是半年以來她覺得最甜蜜的事……

據說男人是不會陪女朋友去逛街的,會陪女朋友去逛街的男人好像可以加上很多分。我從小就和我媽我姐一起去逛街,我媽看衣服的速度很快,而我姐看衣服的能力是把所有的衣服全看一遍…印象中買衣買鞋都是很花時間,而我一路等待下也培養了不少耐心,相對來說,我的她看衣服的速度算快的,在一家店掃描的的結果,可能3分鐘不到就可以解決,反而常常是我跑過去說,「就這樣?不再看一下嗎?」「那件不錯啊!」……也許因為如此,我在陪買衣服上得到不少的加分吧!

言歸正傳,我逐漸意識到我甜言蜜語的能力在減退,愈來愈無法抓到那個讓人感動,感覺很甜的話語。這對一個愛說話,自認有小聰明的男人而言,算是很大的打擊,尤其是那個曾經是易如反掌的事。簡而言之,我得了一種不會說話的病,病因不明,治療方式是以時間換取復原……我慢慢地能夠了解侯文詠在他的「浪漫大反攻」一文中的無奈。這樣的病在我們的生活中蔓延,我無趣的那一面慢慢地浮現,而我有趣的那一面正在快速地褪色……

「我以永遠的愛愛妳,因此我以慈愛吸引妳。」耶利米書31章3節,主耶和華的話語成為我最終的答案,也許在這個時候,我終於了解到我的力量的有限,在這個時候,我體認到自己的血氣所作不到的事,所以我以神的話語與神的方式修正我的想法,也許我再也找不回那個嘴甜的我,但我願用我的愛來吸引我的她,讓她在我的愛裡面找到那真實的甜蜜,也許滋味不同,但我願那是更真實的滋味,因為在耶和華這個愛的源頭裡,我的話是真實而無欺的,我愛我的妻子,十年過去,廿年也將會過去,我的心,只有更多的珍惜與愛護。是的,它變了,但是在神的手裡,我深信它會變得更美好。

延伸文章 --

2007/4/8

what's in your picture?

從02年底開始碰相機,到現在也有四年多了。如果說玩DSLR才算攝影,算算也玩了兩個多年頭了,從開始的一機一鏡,到現在也是一機三鏡了。從一開始的副廠鏡,到比較便宜的原廠定焦鏡,現在也有了第一隻二手的紅線鏡了。

如果說這些日子以來,我的技術進步了,其實是滿令人汗顏的。或者這樣說吧,這些日子以來,我對各項器材和操作的知識增加了,我「試誤」的經驗也增加了,而且最重要的是,我「藏拙」的能力增加了。


別人永遠不知道,有多少壞掉的照片在我的硬碟裡,有多少「沒有修整」前的照片在我的硬碟裡。我的照片很多是歪的,像是這一次去Baltimore 和 DC,我第二次全程使用我新買的廣角鏡,結果是幾乎每一張都得拿到Photoshop裡面作調整,也是因為如此,我把照片「整理」出來就花了兩個星期。去年底替天明、徐翰、Roger、和Amy拍的畢業照,因為抓不好陰天的顏色,所以一系列全成了沒有顏色的黑白照。這一次幫湘韻和寒冰拍照,因為高速閃燈同步忘了打開,所有室外的照片全都定死在快門1/200,而我又傻傻地用大光圈去拍,結果所有的都過曝,看到那些壞掉的照片,那種心痛的程度,實在很難形容,尤其是自己知道有很多事是無法重覆的……


我想我能夠說嘴的,就是那顆心吧!我拍的照片其實不動人【註1】,但是我喜歡見到別人看我的照片時的表情,只要知道有人喜歡哪一張照片,我就開心了半天,因為我相信最大的喜悅在分享影像的那一刻。孤芳自賞對於我這種人來說,是最悲哀的一件事。所以,我整理照片,我處理照片,為了就是能把那張照片與人分享,有時是分享我的旅途,有時是分享我們在一起的時光。有時我甚至處理得有點過頭,像是Jefferson Memorial的那張夜景,原本出來的效果已經夠藍了,我還是加上那個「風景」濾鏡,感覺就像天明說的「塑膠味很重」……


一張好的照片,不一定要清楚。有時糊的照片有糊的味道,但是如果糊得很可怕,或是一整個系列都是糊的,我想那就進入「藝術」層次,是我個人無法體會的。所以,我選照片,甚至愈是重大的場合,我選得愈仔細,一次拍下來,也是只選了1/3或是1/4我認為可接受的才拿出來給大家看。

一張好的照片,不一定要顏色豔麗。常常黑白照片給我的感動是更直接的。我永遠都記得我以前一個愛拍照的英語老師所說的,「我不覺得我拍的這張照片需要顏色來呈現」。幾張白平衡錯誤的照片也許能帶來一些不同的感受,然而任由相機的自動白平衡來亂跳顏色,常常讓一系列的照片顯得突兀而沒有重點。


我想,用心,是拍照者所應該有的一個態度,尊重被拍的人、物,尊重看照片的人,讓人能體會到在拍攝過程中想要表現出來的。過逝不久的攝影大師 Henri Cartier-Bresson 所提出來的「決定性的瞬間」,絕對不是以抓拍、亂槍打鳥的方式拍出來的,我相信他也丟掉很多底片,我相信他也是在一堆照片中選出他要的那張,但是那找到決定性的瞬間的觀察力和耐心,才是他成功的最大因素。等,等到演講者的眼神看到這邊,等,等到跑步的主角到了定位,等,等到情侶的眼神交會……用心,才有可能拍出好照片。

註1: 動人的照片往往在被拍的人、物本身,一個拍照的人最多只能從一個不同的角度去觀察,拍照的人不是魔術師,很多事不是用photoshop可以解決的……

2007/4/6

Where will the wedding take place?

Click the following pitcure to enlarge...

  • Wedding Ceremony: John Sung Hall -- The white building closed to the intersection of E. Braker Ln, and Dessau Rd. (I don't have the pictures from the outside)
  • Wedding Reception: Morrison Hall -- Another white building closed to the intersection of Dessau Rd and Wandering Way. (The building at the back)

Driving Direction from ACC web

  • Exit Braker Lane on I-35, Mopac, or 183, and go to the east bound direction. Drive all the way to the end of Braker Lane, and then make a right turn on Dessau Road. Austin Chinese Church is on your right hand side.